"El principal problema de la calidad del aire en el área metropolitana de Lima y Callao, es la contaminación con partículas suspendidas de diámetro menor de 10 micras (PM10). De acuerdo a los monitoreos realizados por DIGESA, en las zonas norte y este de Lima los valores de concentración de PM10 son de 250 ug/m3 y 460 ug/m3 respectivamente; el estándar de calidad del aire (ECA), fija en 200 ug/m3 el valor promedio de la concentración de PM10 para 24 horas."
Al igual que el agua, el aire también es contaminado por sustancias que alteran su estado natural y que dañan el medio ambiente y la salud humana. Las sustancias contaminantes se diluyen en la atmósfera y pasan por varios procesos físicos y químicos, pueden ser transportados a zonas diferentes de donde fueron emitidas y finalmente entran en contacto con los receptores (personas, animales, plantas, suelos, etc.) que son el última instancia los que sentirán sus efectos negativos.
De acuerdo a cálculos realizados por el Comité de Gestión del Aire Limpio para Lima y Callao, en el año 2000 se emitieron 22 mil toneladas de PM10. El 68% de las emisiones provienen de las fuentes móviles y el 32% corresponden a las emisiones del sector industrial. También según estos cálculos, el 27% de las emisiones provienen de los vehículos destinados al transporte público de pasajeros (combis, microbuses, y ómnibuses) los cuales casi en su totalidad utilizan diesel como combustible.
La exposición a niveles altos de concentración de contaminantes atmosféricos está relacionada con enfermedades del sistema respiratorio; principalmente con las Infecciones Respiratorias Aguas (IRA), aunque también los cambios los cambios de temperatura son causa frecuente de este tipo de infecciones.
De acuerdo a información del Ministerio de Salud, el 38% del total de infecciones respiratorias agudas, se registraron en el Cono Norte, así como el 39% de los casos de asma y síndromes obstructivos. Hay que precisar que el Cono Norte, se registran los mayores índices de contaminación por partículas totales en suspensión (PTS) y los mayores casos de enfermedades respiratorias, lo que permite evidenciar la causalidad entre las enfermedades respiratorias y la contaminación local.
Siendo las fuentes móviles, la principal fuente de emisión de PM10, ya se han dictado medidas regulatorias para disminuir el nivel de emisiones de contaminantes. Las principales medidas son los límites a máximos de emisiones, el restablecimiento de la obligatoriedad de las revisiones técnicas, y la modernización de las normas técnicas de combustibles.
Por otro lado, existen proyectos específicos en el transporte público de pasajeros, que si bien es cierto apuntan principalmente a mejorar la calidad del servicio; también consideran acciones específicas que ataquen la sobreoferta del parque automotor del transporte público y a la vez permita incorporar vehículos ambientalmente amigables.
Así el FONAM, mediante el Programa "Mejoramiento del Transporte Urbano en Lima - Callao" que será financiado por una donación del Fondo Mundial del Ambiente, tiene un proyecto cuya finalidad retirar de la circulación y su destrucción física, los vehículos obsoletos del transporte público de pasajero mediante la aplicación de incentivos del mercado.
Más Información sobre Contaminación Local - Presentación de Hugo Contreras (Área Transporte FONAM)
